Lucka 23

Den gröna ön

Det är Irland som ståtar med det epitetet. Jag har aldrig besökt ön, men filmer och foton jag sett därifrån får mig att förstå varför den beskrivs så. Jag tänker emellertid på en annan ö, som jag alltid som barn tyckte hade ett så konstigt namn. Det passade inte in.....men kanske ändå. Ön jag tänker på är Grönland. Enligt en gammal saga levde i Norge på 900-talet en ökänd slagskämpe som hette Erik Röde. Efter att ha dödat en man tvingades han att lämna landet och flydde till Island. Där kom han snart i nya bråk, och efter att ha slagit ihjäl ytterligare några personer landsförvisades han från Island i tre år.

Erik mindes att han några decennier tidigare hört talas om en man som seglat och kommit ur kurs och då upptäckt några okända öar. Han styrde kosan norrut och tillbringade de tre åren med att kartlägga kusterna längs ett land som han kallade Grönland. Anledningen till namnet var att det innerst i fjordarna fanns gröna betesmarker. När han återvände till Island råkade han åter i bråk, men han var påhittig. Precis som mäklare idag säljer tomter på spanska solkusten lyckades han övertyga en grupp islänningar att flytta till hans nyupptäckta land. År 984 lastades ett antal skepp med kolonisatörer och boskap som seglade norrut för att bilda en ny skandinavisk koloni. 

Dessa människor var inte de första som befolkade ön. Redan år 2500  f.Kr. kom människor dit från det nordamerikanska fastlandet. Gruppen kallades för saqqaqfolket och dog så småningom ut, men följdes av andra grupper. DNA-undersökningar har visat att saqquaqfolket inte var släkt med inuiter eller indianer utan härstammade från folk i Sibirien.

Inte förrän på 1200-talet kom inuiterna till ön. Senare erkände grönlänningarna Norges kung som sin överhöghet men de hade sina egna lagar. När sedan Danmark och Norge ingick i samma union blev danskarna mer intresserade av Grönland. De gjorde ön till sin koloni och denna status hade den fram till 1953. Den 21 juni 2009 hölls en folkomröstning om Grönlands självstyre där majoriteten röstade ja. Det gav Grönland ökad kontroll över polis, kustbevakning och rättsväsen samt en annan fördelning av oljeintäkterna. 

På Grönland pratas både danska och grönländska. Inuktitut är det språk som inuiterna använder. Vi har en del låneord därifrån såsom anorak, igloo, parkas och kajak. Kajak betyder mansbåt eftersom den användes av männen när de gav sig iväg på sina jakter. För kvinnorna fanns umiak. Den användes till transporter i lugnare vatten, och med den kunde man åka iväg med hela familjens egendom. Det var alltså ingen liten båt.