Lucka 16

Siden

Efter 12 års äktenskap firar man sidenbröllop. Det gjorde vi för 42 år sen. Siden är ett naturmaterial med helt unika egenskaper. Först och främst har det en fantastisk lyster. Det värmer vid kyla och svalkar vid värme, och i förhållande till sin vikt är det starkare än stål.

Framställningen av siden går från ägg till larv och vidare till kokong och silkestråd. 

Silkeslarver äter endast blad från mullbärsträdet. De får maten serverad och blir väl omhändertagna. När larven är redo att spinna in sig i kokongen har den ömsat skinn 5 gånger och är ungefär 10 000 gånger större än när den kläcktes från ägget. Då slutar den att äta och och arbetar med att spinna in sig i kokongen. Larven rör huvudet i en åttaformig rörelse och bygger upp själva kokongen av en endaste silketråd som kan vara ända upp till 1600 meter lång. Det tar ungefär två dagar att spinna klart. Inuti puppan börjar nu nästa fas innan larven blir en fjäril eller mal som mullbärsspinnaren är.

Här har larverna spunnit in sig i kokonger och och placerats på specialflätade fat där de får utvecklas i lugn och ro. De ser ut som ostbågar, men de kan även ha andra färger.

Kokongerna läggs i kokande vatten  och då dör puppan. Den supertunna silketråden som är lika tunn som spindeltråd måste fångas upp med flera andra trådar för att kunna hasplas av till en enda lång och fortfarande tunn tråd. Pupporna äts upp eller används inom kosmetik och hudvård, så inget går till spillo. En del spinnare får kläckas så att de ska kunna lägga ägg till nästa generation silkeslarver. 

Silket färgas och det sker ofta med helt naturliga råvaror som blommor, växter och bark. 

I Sverige gör vi skillnad på råvaran silke och den färdiga produkten siden. Sidentyget finns i olika kvalitéer såsom chiffong, crepe de chin, duchesse och organza.

Enligt sidenlegenden ska en kinesisk kejsarinna ha fått en silkeskokong i sin tekopp . Hon ska därefter ha sett hur silkestråden löste upp sig i det heta vattnet och förstått att man skulle kunna göra fina tyger av detta. Till en början hade kejsaren och hans familj ensamrätt på användandet av siden. Det första silket kan spåras tillbaka till den yngre stenåldern. Silket spreds när Tangdynastin skapade ett internationellt handelsvälde. Det äldsta fragment av kinesiskt siden som man funnit är en bit väv från omkring 2750 f.Kr. 

Innan polyestern uppfanns använde man silke som material i luftballonger. Idag experimenteras mycket på siden inom brandskydd och hållfasthet i bl.a. skottsäkra västar.