Lucka 10

Tomtens renar

På 1800-talet flyttade flera samiska familjer från Finnmark i Norge till Alaska. Målet var att de skulle lära invånarna där renskötsel och med på resan fanns 500 renar. Ett norsk-amerikanskt företag använde flera av samerna tillammans med renarna i en reklamkampanj för renkött. Varje ren drog en släde och i den satt en jultomte med en massa klappar. Så föddes den moderna amerikanska julmyten om tomten som åker runt i sin släde dragen av renar.

Från början var det 8 renar som var spända framför släden. De hette Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner och Blitzen. De namnen hade de i dikten A visit from St. Nicholaus som gavs ut 1823. Rudolf, den mest kända av renarna, kom inte i tomtens tjänst förrän 1939. Då fick nämligen en av de anställda på ett amerikanskt företag i uppgift att skriva en julbok, som företaget kunde ge som gåva till sina kunder.

Robert L. May, som mannen hette, hämtade inspiration från H.C.Andersens Den fula ankungen och från sitt eget liv. Han hade nämligen blivit mobbad som barn. När Rudolf kom till tomten blev han mobbad av de andra renarna för sin röda mule. Men en disig julnatt när tomten skulle ge sig ut med julkapparna ville han ha Rudolf i första ledet eftersom hans röda mule kunde lysa upp vägen för dem. På så vis blev Rudolf den viktigaste renen och mobbarna fick se sig besegrade.